China acaba de dar un paso que muchos pensaban que no llegaría tan pronto y es que ha conseguido romper una clave RSA usando un ordenador cuántico. Para que te hagas una idea, la clave RSA es como la cerradura que protege casi todo lo que haces en internet, desde bancos hasta chats privados. 

De forma simple, si alguien consigue abrir esa cerradura, puede acceder a datos más privados de millones de personas. El grupo de investigadores de la Universidad de Shanghái ha demostrado que, usando una máquina cuántica, pueden descomponer una clave RSA de 22 bits.

Aunque esto es poco comparado con las claves de 2.048 bits que usan los bancos y los gobiernos, el experimento deja claro que ya en 2025 la tecnología cuántica está avanzando mucho más rápido de lo que muchos se pensaban.

En cuanto a cómo lo hicieron, este equipo chino no usó el método de siempre de los ordenadores cuánticos, sino una técnica llamada ‘recocido cuántico’, que permite resolver problemas de optimización. Básicamente, convirtieron el problema de la clave RSA en un rompecabezas matemático que la máquina cuántica puede resolver de una forma realmente sencilla. 

Si bien todo esto es realmente complejo de entender, el quid de la cuestión está en lo peligroso que esto podría resultar para el mundo. En pocas palabras, la criptografía actual, la que protege tus datos y todo lo que haces en internet, podría estar en peligro en unos años. 

Los expertos llaman ‘Q-Day’ al momento en que los ordenadores cuánticos sean capaces de romper las claves que se usan hoy. Hasta ahora, ese día parecía algo muy a largo lazo, pero estas últimas novedades en China y otros países están acelerando todo esto. 

Pero no todo está perdido, ya que todo esto es algo que se sabe que va a ocurrir tarde o temprano y, por este motivo, ya se está desarrollando lo que se llama criptografía poscuántica, es decir, nuevos sistemas de cifrado que sean resistentes a los ataques de los ordenadores cuánticos. El objetivo es que, cuando llegue el ‘Q-Day’, ya la humanidad tenga nuevas formas de protegerse, que nadie pueda abrir, ni siquiera las máquinas más potentes.

“En 2030, la computación cuántica tendrá la capacidad de agredir nuestra criptografía”

Lo cierto es que China se ha adelantado unos cuantos años a esta fecha, pero, según comentan algunos expertos, esto es solo el principio y se prevé que, de cara a un futuro nada lejano, esto va a ser un problema de gran calado.

“Se calcula que hacia el final de esta década ya podríamos tener computación cuántica con capacidades sustanciales para agredir nuestra criptografía”, advierte Vanesa Díaz, CEO de LuxQuanta, una de las empresas que desarrollan soluciones para la era postcuántica, en una entrevista para Telecinco.

El gran problema que ahora se pone sobre la mesa es esa acumulación de datos que está llevando a cabo algunos ciberdelincuentes. El motivo, según un informe del Centro Nacional de Ciberseguridad (NCSC) del Reino Unido, es que están esperando pacientemente a que la tecnología cuántica madure lo suficiente para descifrarlos. Es lo que se conoce como la estrategia de ‘cosechar ahora, descifrar después’.

La situación es seria. Tanto que hay equipos de investigadores trabajando para crear nuevos sistemas de encriptación “a prueba de cuántica”. La idea es crear algoritmos que sigan siendo seguros, incluso si alguien tiene acceso a un ordenador cuántico. Como ves, una carrera contra el reloj donde el premio es, ni más ni menos, que mantener a salvo la ciberseguridad de todos.

La comunidad científica y tecnológica está trabajando contrarreloj para crear nuevos métodos de cifrado resistentes a los ataques cuánticos. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de Estados Unidos ha establecido plazos ambiciosos: para 2030, los métodos de cifrado actuales como RSA-2048 y ECC-256 deberán ser sustituidos por otros mejores, y para 2035 estarán completamente prohibidos.

“Podemos optar por problemas matemáticos más complejos o defendernos de la cuántica con cuántica”, explica Díaz. Por un lado, se están creando nuevos algoritmos de cifrado postcuántico que buscan crear problemas matemáticos tan complejos que ni siquiera un ordenador cuántico pueda resolverlos fácilmente. 

Empresas como LuxQuanta precisamente están apostando fuerte por esta tecnología. “Reemplazamos el ‘maletín’ tradicional que lleva las claves por uno que está protegido por las leyes de la física cuántica”, explica Díaz. Este sistema permitiría crear claves de cifrado que serían “irrompibles independientemente del avance de la computación cuántica”.

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Etiquetas: Ordenadores, Ciberseguridad