La plataforma global de webtoons, Pocket Comics, informó este lunes que cerrará sus servicios en inglés, francés y coreano el 31 de octubre, alegando “razones comerciales”. Esta decisión implica el fin de sus operaciones fuera de Japón, y marca un nuevo repliegue de la compañía NHN en el mercado internacional.

Fechas clave para usuarios activos

A partir de ahora, la compra de monedas estará disponible hasta el 15 de julio. Los usuarios podrán utilizarlas hasta el 31 de octubre, fecha en que el servicio será desactivado. Lo mismo aplica para el uso de Ad Tickets y el acceso a episodios comprados o recompensas del Offerwall, que permanecerán accesibles hasta la fecha de cierre.

Una retirada progresiva del mercado occidental

De acuerdo con el medio coreano Maeil Economy, NHN ya estaba evaluando la eficiencia del servicio francés desde inicios de junio. El cierre de Pocket Comics en Francia representa el retiro total de NHN del mercado europeo, tras abandonar previamente Alemania y el Sudeste Asiático.

Un inicio prometedor que no logró sostenerse

La versión en inglés de Pocket Comics fue lanzada en julio de 2020 en Estados Unidos, Canadá y Singapur, con una oferta inicial de 41 títulos, incluyendo tanto manga japonés como webtoons coreanos. Entre los títulos destacados figuraban ReLIFE de Yayoiso, How to Keep a Mummy de Kakeru Utsugi, Momokuri de Kurose y Nanbaka de Shō Futamata, todos ellos con adaptaciones al anime.

En enero de 2022 se lanzó la versión francesa, que tuvo un buen arranque al liderar las listas de la App Store al enfocarse en mujeres de entre 20 y 30 años. Sin embargo, el interés decayó y los lectores locales continuaron prefiriendo el manga en formato impreso.

¿Qué pasa con la versión japonesa?

Por el momento, la plataforma japonesa Comico no ha emitido ningún comunicado sobre un posible cierre. Todo indica que el servicio continuará operativo únicamente en Japón.