Se puede mejorar en aritmética con un buen profesor, buenos libros, estudiando y practicando… Y también con una leve descarga eléctrica en el cerebro. No hay intención de ponerlo en práctica por parte de los profesores, pero abre una nueva vía de conocimiento sobre cómo funciona nuestro cerebro cuando aprendemos.

El neurocientífico Roi Cohen Kadosh, de la Universidad de Surrey, en el Reino Unido, reclutó a 72 estudiantes universitarios de Oxford, y escaneó su cerebro mientras llevaban a cabo operaciones matemáticas.

Los sujetos de prueba resolvieron problemas matemáticos que requerían calcular las respuestas o recordar soluciones memorizadas, según explica Science Alert.

Una descarga eléctrica para reactivar las neuronas

El escaneado del cerebro descubrió que las conexiones más fuertes entre el córtex prefrontal dorsolateral, que rige la función ejecutiva, y el córtex parietal posterior, implicado en la memoria, ofrecían un mejor rendimiento en el cálculo matemático.

El equipo de investigación pensó que, si conseguían activar artificialmente esa conexión en los alumnos con peores resultados de la prueba, podrían mejorar. Y así fue.

Aplicaron una leve descarga eléctrica indolora usando electrodos en la cabeza, y las puntuaciones de los participantes con peores resultados aumentaron entre un 25 y un 29 por ciento.

Curiosamente, los alumnos expertos en matemáticas no notaron mejoraría, porque activan esas zonas del cerebro por su cuenta.

Los investigadores creen que la descarga eléctrica excita las neuronas, alterando su interacción con el GABA, una sustancia química cerebral que regula la actividad excesiva del cerebro. Puedes ver el estudio completo en PLOS Biology.

“Algunas personas tienen dificultades, y si podemos ayudar a su cerebro a desarrollar su potencial, les abrimos muchas oportunidades que de otro modo estarían cerradas”, reconoce el profesor Cohen Kadosh.

Teniendo en cuenta que esta descarga eléctrica es indolora, y se aplica con electrodos, de forma externa, más de un estudiante se ofrecería voluntario, con tal de mejorar sus notas en matemáticas.

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